Chris Redfield se encuentra con Rebecca Chambers en un pasillo oscuro en el remake de Resident Evil. Crédito: Capcom.
Aviso de spoilers: este artículo contiene spoilers completos de Resident Evil (1996), incluida la identidad del traidor, las muertes, el Tyrant y todos los desenlaces.
En julio de 1998, una investigación en las montañas Arklay lleva a agentes de S.T.A.R.S. hasta una mansión que oculta experimentos biológicos de Umbrella. Lo que comienza como la búsqueda de policías desaparecidos termina con el descubrimiento de una conspiración, la traición de Albert Wesker y una huida que cambia el destino de los supervivientes.
Aquí contamos la historia del Resident Evil original de 1996, diferenciando los recorridos de Chris Redfield y Jill Valentine. Si quieres conocer su desarrollo, controles y distintas ediciones, consulta nuestra retrospectiva técnica del primer Resident Evil. Nuestro artículo principal de la saga Resident Evil repasa la evolución de todas sus entregas.
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¿Qué ocurrió antes de Resident Evil (1996)?
En las semanas previas al incidente, los alrededores de Raccoon City registran muertes violentas y denuncias de ataques atribuidos a criaturas desconocidas. Las autoridades recurren a S.T.A.R.S., una unidad especial de la policía local, para investigar la zona montañosa de Arklay.
El equipo Bravo sale primero. Después se pierde la comunicación con sus integrantes. Para encontrarlos, envían al equipo Alpha al mando del capitán Albert Wesker, acompañado por Chris Redfield, Jill Valentine, Barry Burton, Joseph Frost y el piloto Brad Vickers. La cronología oficial de Capcom sitúa el Incidente de la Mansión el 24 de julio de 1998.
Encuentran el helicóptero del equipo Bravo en el bosque, pero la misión de rescate pronto se convierte en una lucha por sobrevivir. Unos perros feroces atacan a los agentes; Joseph Frost muere y Brad despega presa del pánico, dejando aislados a los demás. Incapaces de enfrentarse a la jauría al aire libre, los supervivientes corren hacia una propiedad aparentemente abandonada: la Mansión Spencer.
La llegada a la Mansión Spencer
La mansión parece ofrecer protección, pero la sensación de seguridad dura poco. Los integrantes del grupo se separan en circunstancias que dependen del protagonista elegido. En la campaña de Jill, Chris desaparece casi al comienzo y Barry participa en las primeras búsquedas. En la campaña de Chris, Barry está ausente durante la mayor parte de los acontecimientos jugables. Wesker también aparece y desaparece sin dar explicaciones convincentes.
Esta separación es fundamental: el Resident Evil de 1996 no presenta una campaña única en la que Chris y Jill recorren juntos todas las habitaciones. Ofrece dos versiones alternativas del incidente, cada una con encuentros, diálogos y consecuencias propios.
El primer zombi y los secretos ocultos de la mansión
Mientras investiga ruidos procedentes de una habitación cercana al vestíbulo principal, el protagonista presencia una imagen que define el comienzo del horror: una criatura de aspecto humano, con la piel deteriorada, devora un cadáver. La víctima es Kenneth Sullivan, integrante del equipo Bravo. El atacante se gira hacia el agente y demuestra que los relatos sobre criaturas asesinas no eran exagerados.
A partir de ese encuentro, la mansión deja de ser un refugio. Hay zombis en los pasillos, puertas cerradas, trampas y señales de que otras personas intentaron resistir. La exploración revela notas de empleados e investigadores, entre ellas el célebre Keeper’s Diary. En lugar de explicarlo todo de una vez, sus páginas muestran el deterioro progresivo de un trabajador: comezón, heridas, pérdida de lucidez y un hambre cada vez más perturbadora.
Los documentos ayudan a reconstruir lo sucedido antes de la llegada de S.T.A.R.S. Algo se había propagado entre los trabajadores de la propiedad y escapó al control de quienes mantenían las instalaciones. Se interrumpieron las comunicaciones, el personal quedó infectado y los supervivientes dejaron de controlar los experimentos. Los monstruos no estaban allí por casualidad: eran consecuencia de un desastre biológico.
En ese momento, Chris y Jill todavía desconocen el alcance de la participación de Umbrella. El juego revela la conexión poco a poco, a medida que los protagonistas pasan de las habitaciones residenciales a las zonas de investigación ocultas.
¿Qué ocurrió con los miembros del equipo Bravo?
La investigación aclara gradualmente el destino de los policías desaparecidos. Además de Kenneth, el grupo encuentra a Forest Speyer muerto en un área exterior de la mansión, rodeado de señales de un ataque de cuervos. En el original, su cuerpo funciona principalmente como prueba de la masacre; la versión de Forest que se levanta como zombi aparece en determinadas ediciones posteriores, no en la campaña estándar de 1996.
Otro integrante, Richard Aiken, aparece gravemente herido y envenenado tras encontrarse con una serpiente gigantesca llamada Yawn. El jugador puede conseguir suero, pero Richard muere en el original de 1996. Algunas escenas en las que sobrevive más tiempo y se sacrifica ante otras criaturas pertenecen al remake de 2002. Es importante distinguir ambas narraciones.
El capitán del equipo Bravo, Enrico Marini, consigue sobrevivir durante más tiempo en los pasadizos subterráneos. Cuando el jugador lo encuentra, ya sospecha que la operación fue una trampa y que existe un traidor entre los miembros de S.T.A.R.S. Antes de identificar al responsable, Enrico recibe un disparo de alguien que permanece fuera de la vista. Su muerte confirma que el peligro no procede únicamente de los infectados: un agente humano intenta controlar lo que se descubrirá.
No eran solamente zombis
La mansión, el patio y las instalaciones cercanas ocultan otras amenazas: perros infectados, cuervos agresivos, la serpiente Yawn, la planta mutante Plant 42, tiburones conocidos como Neptune y, más adelante, los veloces Hunters. Cada encuentro amplía el significado del descubrimiento: detrás de la variedad de organismos alterados hay una operación científica organizada.
El equipo Bravo no fracasó por enfrentarse a delincuentes comunes. Sus integrantes entraron en un área donde los experimentos biológicos habían escapado al control y, como revelará la historia, estaban siendo observados dentro de una operación manipulada deliberadamente.
¿Chris y Jill vivieron la misma historia?
No exactamente. Ambos protagonistas investigan la misma conspiración, pero sus campañas son alternativas. Comparten la estructura de la mansión y las grandes revelaciones; cambian los aliados que encuentran, algunas decisiones, los diálogos y la composición del grupo de supervivientes.
El camino de Chris Redfield: Rebecca y la desaparición de Jill
En la campaña de Chris, una de sus aliadas más importantes es Rebecca Chambers, una novata del equipo Bravo con conocimientos médicos. Puede encontrarla atendiendo a Richard o en una habitación de apoyo, según cómo avance la exploración. Rebecca interviene en momentos decisivos, incluida una secuencia relacionada con un piano y situaciones en las que su ayuda se vuelve indispensable.
En determinado momento, Rebecca corre peligro ante un Hunter. Las decisiones y la rapidez del jugador pueden determinar si sobrevive. Por lo tanto, no es simplemente un personaje que aparece para conversar: su destino afecta directamente el desenlace de la ruta de Chris.
Mientras tanto, Chris busca a Jill, desaparecida durante la operación. Ya en el complejo subterráneo, puede encontrarla encerrada en una celda. Liberarla depende de acciones realizadas durante la investigación e influye directamente en quién sale con vida de la propiedad.
Esta campaña sitúa a Rebecca en el centro de acontecimientos que, en la ruta alternativa, involucran a Barry. También modifica el enfrentamiento final con Wesker y las circunstancias que llevan a la autodestrucción del laboratorio.
El camino de Jill Valentine: Barry y una ayuda cada vez más sospechosa
En la campaña de Jill, Barry Burton aparece repetidamente para ayudarla. La apoya en situaciones peligrosas, conoce el equipo y parece preocupado por el destino del grupo. Sin embargo, empieza a comportarse de forma extraña: desaparece sin explicaciones, evita responder ciertas preguntas y, por momentos, parece obedecer órdenes que Jill desconoce.
Los encuentros con Barry pueden desarrollarse de distintas maneras. En una secuencia, por ejemplo, debe regresar con una cuerda después de que Jill desciende a una zona subterránea. Esperarlo o marcharse afecta la relación entre ambos y puede tener consecuencias posteriores. Más adelante, en las cavernas, la decisión de mantener a Barry cerca también cambia su destino.
Estas decisiones no crean una historia completamente diferente, pero refuerzan la tensión central de la campaña: Barry puede ser un aliado importante, aunque Jill no sabe hasta qué punto confiar en él. El asesinato de Enrico, justo después de su advertencia sobre un traidor, agrava todavía más la desconfianza.
A medida que Jill avanza por el patio y las instalaciones exteriores, se hace evidente que la mansión sirve como fachada para estructuras mucho más profundas. Sus descubrimientos acercan su investigación a la de Chris, aunque las dos versiones nunca se unen en una tercera campaña jugable.
El laboratorio secreto de Umbrella
Después de atravesar el patio, las dependencias auxiliares y las galerías subterráneas, el protagonista llega a la estructura oculta bajo la propiedad. El acceso al laboratorio Arklay revela la magnitud de la operación: no se trataba de una simple residencia utilizada para investigaciones clandestinas, sino de una instalación dedicada a desarrollar armas biológicas, las llamadas B.O.W.s.
Los registros y equipos apuntan a Umbrella Corporation y sus experimentos con el virus t. Este agente infeccioso está relacionado con la aparición de los zombis y el desastre que afectó al personal de la propiedad. Otros organismos fueron modificados o desarrollados como parte de las investigaciones. Los empleados perdieron el control del brote y ya no podían impedir que las criaturas escaparan.
La investigación también revela zonas de detención y un programa de recopilación de datos de combate. El protagonista encuentra pruebas que vinculan a Albert Wesker con la instalación desde mucho antes de la misión de S.T.A.R.S. Su presencia allí no es una coincidencia ni un descubrimiento que hizo durante la búsqueda: Wesker ya conocía el lugar y sus objetivos.
También es posible encontrar al otro protagonista encarcelado. En la ruta de Jill, Chris puede ser liberado; en la de Chris, la prisionera puede ser Jill. Esa decisión forma parte de las diferencias entre los finales y no representa una escena en la que los cuatro personajes principales recorren juntos el laboratorio.
Albert Wesker: ¿por qué traicionó a S.T.A.R.S.?
El desenlace de la investigación expone la mentira detrás de toda la misión. Wesker es un infiltrado relacionado con Umbrella que utilizó a su propio equipo para llegar al laboratorio, evaluar la eficacia de las criaturas contra agentes bien entrenados y facilitar la recuperación de investigaciones y muestras. Las muertes de sus compañeros no fueron simplemente un accidente fuera de su control: la misión había sido manipulada para favorecer intereses secretos.
En la campaña de Chris, el enfrentamiento también revela que Wesker pretende actuar en beneficio propio sin mantener una lealtad absoluta a Umbrella. Cuando Rebecca está presente, le dispara; su protección hace que el disparo no sea necesariamente mortal. La secuencia demuestra que está dispuesto a eliminar testigos y compañeros para completar su plan.
¿Por qué Barry Burton ayudó a Wesker?
En la campaña de Jill, el comportamiento de Barry se explica junto con la revelación del traidor. Wesker lo chantajeó amenazando a su esposa y a sus hijas. Barry colaboró por miedo a lo que pudiera sucederle a su familia, no porque compartiera voluntariamente el proyecto de exterminar a S.T.A.R.S.
Eso no borra las consecuencias de sus actos, pero cambia la interpretación del personaje: Barry es un aliado coaccionado, dividido entre proteger a sus seres queridos y salvar a Jill. Según las decisiones tomadas durante la campaña, puede romper con Wesker y ayudar en el enfrentamiento, o morir antes del final.
¿Qué es el Tyrant T-002?
En lo más profundo del laboratorio, Wesker presenta al Tyrant T-002, una enorme arma biológica humanoide mantenida en un tanque. Representa la ambición de Umbrella: crear un organismo capaz de servir como instrumento de combate, mucho más allá de los zombis que invadieron la propiedad.
Wesker confía en la criatura como demostración de superioridad, pero pierde el control de la situación. En la ruta donde permanece junto al tanque, el Tyrant puede volverse contra el capitán y atravesarlo con sus garras. Después, el protagonista debe sobrevivir al primer combate. El juego de 1996 presenta a Wesker como aparentemente muerto en ese momento; la explicación de su presencia en entregas posteriores pertenece a la continuidad desarrollada más tarde, no a una escena explicativa del original.
La huida de la mansión: ¿quiénes sobreviven?
Después del enfrentamiento en el laboratorio, el protagonista intenta abandonar la propiedad y llegar al helipuerto. El piloto Brad Vickers, que huyó al comienzo del incidente, sigue siendo la posibilidad de rescate. Una bengala permite llamar su atención, pero el recorrido final depende de lo ocurrido con los compañeros.
Cuando Barry sobrevive en la ruta de Jill, o Rebecca en la ruta de Chris, el sistema de autodestrucción puede activarse. En esos desenlaces, el Tyrant regresa para una última batalla en el helipuerto. Brad arroja un lanzacohetes que permite acabar con la criatura antes de la huida, mientras las instalaciones quedan destruidas.
En otros desenlaces no se produce la misma secuencia de autodestrucción ni el mismo combate en el helipuerto. El helicóptero puede partir con menos supervivientes y dejar la mansión intacta. Por eso, sería incorrecto presentar la explosión como un acontecimiento que el jugador verá obligatoriamente en todos los finales.
¿Cuáles son los finales de Resident Evil (1996)?
Los finales varían principalmente según dos factores: la supervivencia del aliado de cada campaña y el rescate del otro protagonista. Las combinaciones pueden resumirse así:
| Campaña | Quiénes pueden escapar | Qué cambia |
|---|---|---|
| Jill — mejor final | Jill, Barry y Chris | Barry sobrevive y Chris es rescatado; la ruta completa incluye la secuencia final con el Tyrant y la destrucción de las instalaciones. |
| Jill — finales alternativos | Jill y Barry; Jill y Chris; o solamente Jill | Dependen del destino de Barry y del rescate de Chris; algunos no incluyen la destrucción de la mansión. |
| Chris — mejor final | Chris, Rebecca y Jill | Rebecca sobrevive y Jill es rescatada; la ruta completa incluye la batalla final y la destrucción de las instalaciones. |
| Chris — finales alternativos | Chris y Rebecca; o solamente Chris | Varían según la supervivencia de Rebecca y el rescate de Jill; algunos dejan la mansión intacta. |
Este resumen agrupa los resultados y no reemplaza cada pequeña variación de las escenas. Lo fundamental es que ninguno de los mejores finales jugables muestra a Chris, Jill, Barry y Rebecca juntos en el mismo helicóptero: en cada campaña, uno de los cuatro tiene una participación narrativa distinta o queda fuera de la ruta presentada.
¿Cuál es el final verdadero de Resident Evil 1?
Esta es la pregunta que más confusión provoca en la cronología. El mejor final de la campaña de Jill salva a Jill, Barry y Chris. El mejor final de la campaña de Chris salva a Chris, Rebecca y Jill. Cada desenlace muestra solamente a una parte de los posibles supervivientes, nunca al cuarteto reunido.
Sin embargo, la continuidad posterior reconoce a Chris Redfield, Jill Valentine, Barry Burton y Rebecca Chambers como supervivientes del Incidente de la Mansión. También considera la destrucción de las instalaciones como parte del desenlace histórico. Por lo tanto, el resultado aceptado por la saga es una síntesis de los acontecimientos, no un final secreto del juego original donde los cuatro escapan juntos en pantalla.
La misma precaución se aplica a Wesker. Su aparente destino en el laboratorio es lo que muestra la obra de 1996; revelaciones posteriores de la saga reinterpretan al personaje. No debemos insertar escenas de Resident Evil 0, del remake de 2002 ni de juegos posteriores como si hubieran aparecido en la primera PlayStation. Para comparar versiones de la historia, la cronología narrativa documentada de la edición de 1996 diferencia los acontecimientos y los finales, mientras que Capcom sitúa oficialmente el incidente en julio de 1998.
¿Qué ocurrió después del Incidente de la Mansión?
Los agentes que logran escapar llevan consigo indicios de que una compañía farmacéutica mantenía investigaciones clandestinas y desarrollaba armas biológicas en las montañas cercanas a Raccoon City. El descubrimiento coloca a Umbrella en el centro de los acontecimientos posteriores, pero no resuelve inmediatamente toda la conspiración.
Lo sucedido en la Mansión Spencer se convierte en el punto de partida de conflictos más grandes. Las siguientes historias de la saga ampliarán la investigación, presentarán nuevos protagonistas y mostrarán cómo la crisis llega hasta Raccoon City. Esos acontecimientos corresponden a artículos sobre Resident Evil 2, Resident Evil 3 y otros juegos; no es necesario adelantarlos aquí.
El primer Resident Evil termina, por tanto, con dos verdades complementarias: las campañas de 1996 presentan finales alternativos, mientras que la continuidad posterior conserva a los cuatro supervivientes centrales. Comprender esta diferencia evita reducir las trayectorias de Chris, Jill, Barry y Rebecca a una única ruta que nunca existió en el juego original.
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